Virus Chikungunya (CHIKV) se transmite a los humanos por mosquitos. Causa una enfermedad sumamente incapacitante caracterizada por fiebre, erupción cutánea y dolor en los músculos y las articulaciones. Enfermedad de Chikungunya se está convirtiendo en un problema de salud importante en África, Asia y las islas del Océano Índico. Infección CHIKV se modela actualmente en ratones, pero los modelos de ratón no imitan con exactitud la enfermedad observada en los seres humanos y no son útiles para el desarrollo de vacunas y terapias basadas en células inmunes.

Ahora, Pierre Roques y sus colegas, de la Agencia de Energía Atómica а Comisariado, Francia, han modelado con éxito la infección en macacos cangrejeros CHIKV. En particular, la infección CHIKV en macacos cynomolgus se ha encontrado para resumir las características viral, clínicos y patológicos observados en los seres humanos infectados CHIKV.

La investigación aparece en la revista Journal of Clinical Investigation.

Es importante destacar que, utilizando este modelo de infección CHIKV, los autores determinaron que la infección CHIKV persistió a largo plazo en las articulaciones, los músculos, los órganos linfoides, y el hígado, y que durante esta infección a largo plazo del virus residía en las células inmunes conocido como macrófagos.

Los autores esperan que este modelo de infección CHIKV será útil para el desarrollo de nuevas estrategias y/o profiláctico terapéuticos, un sentimiento se hizo eco de Stephen Higgs y Sarah Ziegler, de la Universidad de Texas Medical Branch, Galveston, en un comentario acompañante.